L'ascension et la chute de GTA Vice City Next-Gen Edition

Vice City reconstruit dans le moteur RAGE de GTA IV avec des graphiques et une physique modernes

Le 25 janvier 2025, un collectif de moddeurs russes connu sous le nom de Revolution Team a publié GTA Vice City Next-Gen Edition, un projet qui hantait les forums de mods et les fuites Reddit depuis des années. Construit à l’intérieur du moteur RAGE de GTA IV, il ne se contentait pas de rendre Vice City plus beau, il jouait comme un titre Rockstar moderne. Nous parlons de physique ragdoll, d’installation autonome, d’environnements reconstruits, et de missions, cinématiques et stations de radio entièrement fonctionnelles.

Ce n’était pas juste un lifting. C’était une résurrection. Et cela prenait vie sans avoir besoin d’installer GTA IV.

Pourquoi cela aurait pu être un grand succès

Le mod présentait un Vice City visuellement amélioré, avec des textures mises à jour, des effets d’éclairage améliorés et des améliorations météorologiques qui donnaient aux zones comme Ocean Beach une sensation réaliste. Les reflets et effets de pluie étaient gérés par des préréglages reshade. Les véhicules comme la Sabre et la Comet présentaient des modèles plus détaillés.

Les animations des personnages étaient nettement plus fluides, surtout la physique ragdoll. Les PNJ avaient un pathfinding amélioré et des ajustements comportementaux de base, tandis que les véhicules se maniaient avec un peu plus de réalisme. Les explosions et effets sonores étaient remasterisés, leur donnant un punch plus lourd comparé au jeu original.

Chaque détail central du classique de 2002 était là : la disposition originale de la carte, la bande sonore familière, les missions, juste plus propres, plus nettes, plus vives. Pour beaucoup, cela ressemblait au remaster que Rockstar aurait dû faire.

Bien sûr, il y avait quelques bugs, les déclencheurs de mission échouaient parfois et les effets météo buggaient occasionnellement, mais personne ne s’en souciait. L’ambiance était trop bonne.

Puis cela a disparu : retrait DMCA

Le 23 janvier, juste avant la sortie officielle du mod, la chaîne YouTube du projet et la bande-annonce teaser ont été supprimées par des avis DMCA. Puis vint leur chat Telegram, suivi de la page communautaire VK. Les plaintes sont venues via l’ESA (Entertainment Software Association) au nom de Take-Two Interactive.

Les moddeurs ont quand même sorti le mod le 25 janvier, lançant audacieusement une version autonome. Mais le 1er février, ils avaient posté un dernier adieu :

Nous ne supporterons plus ni ne distribuerons le mod en raison de pressions légales. Désolé que cela ait dû finir ainsi.

— Revolution Team

Pourquoi Take-Two s’en est-il pris à Vice City Next-Gen ?

Ce n’est pas le premier rodéo DMCA de Take-Two. Dans le passé, ils s’en sont pris aux projets de rétro-ingénierie et aux ports non officiels de Liberty City. Mais ce qui rendait Vice City Next-Gen différent était son polish.

Cela semblait dangereusement proche d’être meilleur que la vraie chose. C’est en partie pourquoi cela a probablement franchi une ligne rouge.

• Distribution autonome ? Coché.
• Fichiers audio et de mission réutilisés ? Coché.
• Un niveau de qualité qui pourrait confondre les joueurs moins avertis en leur faisant penser que c’était officiel ? Définitivement.

Et avec GTA VI à l’horizon, rumeur qu’il se déroule dans un Vice City réimaginé, Take-Two ne prenait probablement aucun risque.

Un gros coup pour la communauté de modding

Les réactions étaient partagées. Les moddeurs de longue date ont vu la fermeture comme attendue, Take-Two a un historique de répression contre tout ce qui ressemble à un remaster non officiel, surtout s’il ne nécessite pas un jeu existant pour fonctionner. Mais pour les fans, cela frappait différemment.

Vice City Next-Gen n’était pas un produit commercial. C’était un hommage de fan à gros effort. Et son succès, plus de 100K vues de bande-annonce, communautés Telegram actives et centaines de threads Reddit, montrait à quel point les gens voulaient revisiter ce monde.

Ce que cela signifie pour les futurs remakes de fans

Le modding a toujours vécu dans une zone grise légale. Vous pouvez modifier les textures et ajouter des spawns de chaos, bien sûr. Mais construire quelque chose d’autonome, qui pousserait les joueurs à y jouer au lieu de l’original, c’est le risque.

Pourtant, Vice City Next-Gen Edition n’était pas un échec. Il a prouvé ce que de petites équipes peuvent accomplir avec une passion pure. Et sa disparition soudaine l’a juste rendu plus légendaire.